不整脈

不整脈とは

心臓は、全体が筋肉でできています。心臓には、規則正しい間隔で電気信号をつくりだす洞結節（どうけっせつ：発電所のような働きをする）と、電気信号を受け止める房室結節（ぼうしつけっせつ：変電所のような働きをする）があり、さらに伝導路（でんどうろ：電気信号が伝わる経路）を通って心臓の筋肉に電気信号が届きます。この電気信号により心臓の筋肉が収縮して、心臓の中に溜まっている血液を血管へと送り出します。 しかし、電気信号が発生する仕組みや伝わる経路に何らかの異常があると、不整脈が起こります。

不整脈の原因

不整脈は、病気によるものと生理的なものがあります。例えば、運動をしたり精神的に興奮したりすることで起こる頻脈や、30歳を超えると増えてくる「期外収縮」は生理的な不整脈です。
一方の病気による不整脈は、病気が原因で心臓が規則正しく動かなくなってしまう状態です。例えば、心臓の血液を血管へと送り出す「ポンプ機能」を担う心室が、心筋梗塞など心臓の病気によって働きが障害された場合、不整脈となります。心不全や先天性の心疾患がある場合や、心臓の手術後など心臓そのものに異常がある場合なども不整脈が起こります。また、心臓そのものに異常がなくても、高血圧や糖尿病などの生活習慣病によって病的な不整脈が起こることもあります。

不整脈の統計

不整脈の患者数は、およそ46,000人といわれています（厚生労働省　平成29年患者調査）。この人数には、不整脈による心停止を起こした方の人数も含まれています。